La
plupart de nos poissons d'aquarium sont des poissons d'eaux douce
tropicaux vivant dans des eaux dont la température se situe entre entre
24 et 30°C.
Combiné de chauffage ou chauffe-eau ou thermo
plongeur,
Il s'agit bien souvent d'une régulation mécanique faisant appel à la
dilation des métaux. En effet les métaux possèdent la propriété de se
dilater sous l'influence de la chaleur. Si vous en doutez, allez
examiner les rails de chemin de fer:Vous constaterez qu'ils ne sont
jamais assemblés jointifs bout à bout pour permettre leur dilatation
sans conséquences sous la chaleur.
Le thermostat mécanique n'étant pas, comme on vient de le voir, d'une grande précision, à cause de la mécanique justement qui a ses limites... On l'améliore un peu en ajoutant au dispositif un petit aimant sensé amender le contact imparfait des deux pastilles qui s'encrassent à la longue en rendant le rapprochement et la rupture des deux pastilles plus francs. Là aussi le système a ses limites, à cause du système justement. Si une amélioration se fait ressentir, tôt ou tard le métal finit par se corroder et s'altérer sous l'effet des extra courants de rupture ravageurs (ce sont eux qui causent les étincelles que l'on peut voir parfois entre les pastilles) et ces foutus contacts finissent irrémédiablement par se coller définitivement un jour ou l'autre. Thermostat mécanique ôté de son enveloppe de verre Voyez vous ou je veux en venir? Si vous ne le voyez pas, vous ne verrez sans doute pas non plus la température de l'eau de votre aquarium qui monte, qui monte, puisque le thermostat bloqué alimente la résistance en permanence et celle-ci chauffe, chauffe, chauffe sans discontinuer. Si cela se produit durant la nuit, et que votre résistance est un peu trop puissante pour le volume du bac... vos poissons termineront leur existence après une nuit de torture, cuits dans un désastreux court bouillon, au petit matin. Drame et désolation, mais hélas ça arrive... Vite la solution!... Trop tard le mal est fait. Malgré tout, les remèdes existent, plus ou moins efficaces. Le premier venant à l'esprit est d'utiliser un thermo plongeur de qualité, ça semble couler de source, mais comment reconnaître et différencier ceux-ci entre toutes les marques? C'est bien difficile, pour ne pas dire impossible et même les marques sérieuses et réputées ne pourront garantir éliminer complètement cet horrible risque, parfaite épée de Damoclès, s'il en est pour les poissons. Autrefois, ce problème était facile à régler. En effet les combinés chauffant n'existaient pas. On trouvait systématiquement les deux éléments (résistance et thermostat) séparés dans des tubes distincts. D'un coté seule une résistance se trouvait dans son tube, le thermostat lui, se trouvait dans un autre tube différent à distance plus ou moins importante de la résistance. Ce système avait un grand avantage, il permettait de mettre en série deux thermostats commandant la même résistance.
MISE EN GARDE
Il existe à certaines périodes, dans les supermarchés du
bricolage ou dans les supermarchés tout court au rayon électricité, des
accessoires pouvant tenter l'aquariophile. Il faut faire preuve de
circonspection devant tous ces accessoires, car la plupart sont d'une
qualité convenant rarement pour l'aquariophilie. En voici un exemple des
plus démonstratifs. Il s'agit d'un thermostat à affichage digital que
l'on peut trouver couramment. il semble présenter un intérêt
évident: il est programmable, il possède une sonde de température
externe, le boîtier se compose d'un afficheur digital avec les boutons
de programmation et une sortie 220 volts sur laquelle on branche
directement une résistance chauffante ou autre. De plus, il est vraiment
très bon marché. Nous l'utilisons pour d'autres applications ne
nécessitant pas une grande fiabilité et c'est une chance! En effet,
régulièrement, particulièrement dans un milieu pollué électriquement,
son fonctionnement devient capricieux. Il se met à afficher des
températures fantaisistes et bloque le chauffage au maximum. En effet,
le circuit d'alimentation incorporé est sensible aux parasites secteur.
Rien que cette caractéristique pour le moins très désagréable, l'élimine
d'office pour nos applications aquariophiles. Certes on peut y remédier
à l'aide d'un petit condensateur, mais la fiabilité reste
relativement précaire et nos poissons n'apprécieraient pas du tout. Quoi
qu'il en soit, le problème du contact mécanique n'est pas résolu avec ce
thermostat digital puisqu'il comporte un relais de commutation
mécanique pour alimenter la résistance et le problème reste entier en ce
qui concerne le collage de ses contacts à plus ou moins longue échéance.
Donc, méfiez-vous comme de la peste de tous les petits accessoires à bon
marché semblant présenter des caractéristiques fort alléchantes, mais
dont la fiabilité réelle est illusoire. Voici ce qu'il contient... et dans ce petit boîtier noir...
se cache un relais et son contact mécanique: À éliminer d'office
en aquariophilie. Il existe aussi des thermoplongeurs à régulation électronique. C'est déjà mieux mais cela n'est pas tout à fait satisfaisant en effet, le capteur de température et la résistance se trouvant confinés dans le même tube (bien qu'une tentative d'isolation thermique soit faite dans la plupart des cas, à l'aide d'une sorte de bouchon, le tube en verre transmet quand même la chaleur de la résistance. C'est la raison pour laquelle le capteur mesure avant tout, non pas la température de l'eau, mais la température à l'intérieur du tube, Certes, il est tenu compte de ce fait, mais le résultat ne sera jamais aussi bon qu'un capteur totalement séparé de l'élément de chauffage et mesurant réellement la véritable température du liquide environnant.
En
outre, il n'est pas inutile de prendre toutes les mesures renforçant la
sécurité telle celle de débrancher systématiquement tous les appareils en contact avec
l'aquarium avant de plonger les mains dans l'eau. Avec les résistances, particulièrement celles qui sont directement dans le bac et avec les poissons chahuteurs, d'une certaine taille (cichlidés par ex.), il est impératif d'utiliser des supports de fixation des thermoplongeurs ou résistances, solides, suffisamment dimensionnés, durables et appropriés pour éviter les avatars ci-dessus. Il faut également veiller lors de l'achat des appareils de chauffage à ce que l'on puisse vous fournir les ventouses suffisamment efficaces pour tenir le dispositif, ce qui est parfois impossible! Si c'est le cas changez de marque ou... de commerçant. Quoiqu'il en soit, changez les ventouses au bout d'un an ou avant si elles ne remplissent plus correctement leur office et nettoyez la surface avec laquelle elles seront en contact avant de les "appliquer" de nouveau. Voici le genre de support donnant toute satisfaction:
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